TRES TONELADAS DE CAPACIDAD
La cápsula "Dragon" que Estados Unidos espera lanzar el lunes próximo, propulsada por un cohete Falcon, llevará a los astronautas de la Estación Espacial Internacional (EEI) la esperanza de agregar a sus dietas ensalada fresca.
La misión de reabastecimiento es la tercera que llevará a cabo la empresa SpaceX dentro del programa estadounidense de privatización de la exploración espacial desde el fin, en 2011, de la era de los transbordadores que ayudaron en la construcción de la EEI.
La nave espacial reutilizable "Dragón", que mide 4,4 metros de altura y 3,66 metros de diámetro, tiene capacidad para llevar hasta seis tripulantes y hasta unas tres toneladas de carga, pero hasta ahora se ha empleado sólo para enviar suministros a la EEI y traer experimentos y basura desde el puesto orbital.
En su bodega llevará esta vez una cámara de cultivo de plantas denominada Experimento Veg-01 o "Veggie", que podría ampliar la capacidad de producción de alimentos en órbita, según explicó en su página en internet la agencia espacial estadounidense NASA.
La investigación se centrará en el cultivo y desarrollo de plantas de semillero de lechuga romana roja en el ambiente de esa estación, que orbita a unos 385 kilómetros de la Tierra y a unos 27.000 kilómetros por hora.
La NASA enfoca ahora su atención en las misiones de exploración de larga duración que requerirán la capacidad de los astronauta de cultivar los alimentos en sus travesías. (NTN24)
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