Pelty: Altavoces Bluetooth que funcionan con una vela encendida

Los altavoces Bluetooth se han convertido en accesorios relativamente comunes. La parte complicada es ofrecer algo diferente en el mercado, que vaya más allá de la calidad acústica. Pelty es un proyecto que propone renunciar a todos los cables, con un diseño basado en tecnología Peltier, y que usa una simple vela encendida como fuente de energía.

Un par de años atrás vimos de cerca a PowerPot, un accesorio de cocina que además de calentar líquidos y alimentos, también permite recargar la batería de los dispositivos móviles armando una simple fogata. Es apenas otra forma más de aprovechar los beneficios del efecto termoeléctrico, o como prefieren algunos, el efecto Peltier-Seebeck. Si la fuente de energía es constante, nada te impide proveer energía a otros accesorios, como por ejemplo altavoces. La Web está repleta de proyectos que recurren pequeños módulos Peltier para reemplazar baterías, pero están más concentrados en la funcionalidad del dispositivo que en su estética. La iniciativa italiana Pelty, cuyo debut en Indiegogo fue hace pocos días, brinda un excelente equilibrio entre rendimiento y apariencia.

Todo comenzó cuando uno de los desarrolladores organizó una cena para su prometida, y descubrió que su altavoz Bluetooth, además de haberse quedado sin batería, era completamente inadecuado para la ocasión debido a su diseño plástico. Con eso en mente, llegó al diseño actual del Pelty, aplicando materiales como vidrio, madera y cerámica. Básicamente, es la fusión entre un adorno elegante destinado a una sala de estar o un comedor, y un altavoz Bluetooth que apenas necesita la energía de una vela encendida para funcionar. La ausencia total de cables externos y baterías integradas permiten un alto nivel de flexibilidad a la hora de mover al Pelty. Está disponible en ocho colores diferentes, y sus creadores han habilitado una opción para personalizarlo.

Ahora, la campaña de Pelty en Indiegogo confirma la idea de que un producto premium inevitablemente carga con un precio premium. Después de todo, es imposible reemplazar al plástico sin asumir un incremento en los costos, y quien desee un Pelty deberá abonar 199 dólares como mínimo, lo que representa un descuento del 45 por ciento. También es posible comprar las velas(imagino que debe ser fácil reemplazarlas con una alternativa local), y el modelo con colores específicos demanda una base de 265 dólares. Las primeras entregas están programadas para noviembre de este año. (Neoteo)

CreoPop: Nuevo bolígrafo 3D sin calor ni olor

La idea de un bolígrafo 3D no es nueva para nosotros. En el pasado hemos visto algunos proyectos que ofrecen al usuario una manera sencilla de crear objetos tridimensionales a mano alzada, pero el calor y el olor del plástico derretido no siempre es bien recibido. Como alternativa, aparece CreoPop, un bolígrafo que utiliza “tinta 3D”, tratada con luz ultravioleta.

Los desarrolladores de impresoras 3D siguen trabajando con el objetivo de reducir costos e incrementar el rendimiento en estos fabulosos dispositivos. Como referencia, la quinta generación de la MakerBot Replicator tiene un precio de 2.899 dólares, pero existen otras opciones como laUltimaker open source, que en su página oficial revela un precio de 999 euros. Básicamente, lasimpresoras 3D están en camino de abandonar su perfil como artículo de lujo, y convertirse en un accesorio más para cualquier usuario de ordenador. El simple hecho de imaginar todas las piezas que se pueden crear con una impresora así nos hace perder el rumbo entre docenas de potenciales proyectos… y también está la posibilidad de crear esos mismos objetos a mano alzada, “dibujando en 3D”.

Sistemas como el 3Doodler y el reciente LIX se ven geniales, sin embargo, ambos comparten dos características con las impresoras 3D tradicionales, que son el calor y el olor. Con el cuidado suficiente, cualquier usuario debería ser capaz de usar estos bolígrafos 3D sin riesgos, pero dibujar también es una actividad para los más bajos de la casa, y la idea de que sostengan algo caliente en la mano es absurda. Así es como nos encontramos con CreoPop. La diferencia más importante deCreoPop es que no utiliza ni plástico ni calor. Su “tinta 3D” es una resina especial que se endurece rápidamente apenas entra en contacto con luz ultravioleta. La resina cuenta con propiedades adicionales, como por ejemplo brillar en la oscuridad, y reaccionar bajo diferentes temperaturas.

CreoPop aún no ha hecho acto de presencia en plataformas de crowdfunding, y se espera que a finales de junio tenga su debut formal en Indiegogo. El precio de lanzamiento para este bolígrafo 3D será de 89 dólares, aunque es casi seguro que ese número se eleve notablemente una vez que la campaña finalice. En la actualidad, el bolígrafo CreoPop se encuentra en fase de prototipos, y tiene algunos bordes filosos por eliminar (la luz UV es demasiado intensa y endurece muy rápido al material), pero no es nada que no se pueda corregir con un poco más de tiempo. Neoteo

TellSpec: ¿Sabes lo que hay en tu comida?

Después de visitar brevemente a los sabores virtuales, ahora giramos hacia comida real. Uno de los puntos más importantes a la hora de alimentarnos es determinar qué tan honesto ha sido el fabricante en la etiqueta, agregando nutrientes, conservantes y otras sustancias. TellSpec es unescáner portátil que en cuestión de segundos te dirá qué hay en tu plato.

Desde el contador Geiger improvisado que Mad Max usa para detectar agua contaminada hasta el clásico “tricorder” de Star Trek, el concepto de un “escáner portátil multipropósito” tal vez requiera algunos años más para llegar a nosotros. Entiendo que se necesitará mucho más que un gadgethaciendo ruido si la idea es detectar (por ejemplo) una sustancia tóxica en la sangre sin tomar una muestra, sin embargo, hay otros aspectos que sí pueden ser identificados sin tantas complicaciones. Ahora, pensemos en comida: Trata de recordar cada vez que quedaste fuera de combate por algo que “cayó mal”. Estamos en una época en la que no se puede confiar ni en una manzana, mientras que los dispositivos móviles se han multiplicado. ¿Podría acaso un smartphone ayudarnos a determinar qué tan saludable es un alimento?

Con la intervención del dispositivo TellSpec, la respuesta es sí. De acuerdo a sus desarrolladores,TellSpec es un espectrómetro de bolsillo. Funciona disparando un láser sobre la comida, contando y separando los fotones por longitud de onda, lo que permite generar un “perfil” de cada ingrediente. Los datos son cargados a la nube, y en cuestión de segundos, la información procesada llega a una aplicación en nuestros smartphones. Diferentes regulaciones alrededor del mundo y acuerdos específicos con ciertas compañías permiten evitar la mención de ciertos ingredientes, o reportar “cero” cuando la cantidad es inferior a 0,5 gramos, pero TellSpec nos habilita para ir más allá de las etiquetas, y conocer realmente que hay en cada producto.

TellSpec fue presentado en octubre pasado como un proyecto en el portal de crowdfundingIndiegogo, y ya superó la marca de los 200 mil dólares, cuando apenas necesitaba 100 mil para entrar en fase de producción. Si interpretamos correctamente a cada una de las recompensas, la compra de un TellSpec viene con dos años de análisis de datos ilimitados. Si quieres tener tu propioescáner de comida, deberás pagar entre 200 y 250 dólares, y esperar hasta agosto de 2014 para recibirlo. (by Neoteo)