CreoPop: Nuevo bolígrafo 3D sin calor ni olor

La idea de un bolígrafo 3D no es nueva para nosotros. En el pasado hemos visto algunos proyectos que ofrecen al usuario una manera sencilla de crear objetos tridimensionales a mano alzada, pero el calor y el olor del plástico derretido no siempre es bien recibido. Como alternativa, aparece CreoPop, un bolígrafo que utiliza “tinta 3D”, tratada con luz ultravioleta.

Los desarrolladores de impresoras 3D siguen trabajando con el objetivo de reducir costos e incrementar el rendimiento en estos fabulosos dispositivos. Como referencia, la quinta generación de la MakerBot Replicator tiene un precio de 2.899 dólares, pero existen otras opciones como laUltimaker open source, que en su página oficial revela un precio de 999 euros. Básicamente, lasimpresoras 3D están en camino de abandonar su perfil como artículo de lujo, y convertirse en un accesorio más para cualquier usuario de ordenador. El simple hecho de imaginar todas las piezas que se pueden crear con una impresora así nos hace perder el rumbo entre docenas de potenciales proyectos… y también está la posibilidad de crear esos mismos objetos a mano alzada, “dibujando en 3D”.

Sistemas como el 3Doodler y el reciente LIX se ven geniales, sin embargo, ambos comparten dos características con las impresoras 3D tradicionales, que son el calor y el olor. Con el cuidado suficiente, cualquier usuario debería ser capaz de usar estos bolígrafos 3D sin riesgos, pero dibujar también es una actividad para los más bajos de la casa, y la idea de que sostengan algo caliente en la mano es absurda. Así es como nos encontramos con CreoPop. La diferencia más importante deCreoPop es que no utiliza ni plástico ni calor. Su “tinta 3D” es una resina especial que se endurece rápidamente apenas entra en contacto con luz ultravioleta. La resina cuenta con propiedades adicionales, como por ejemplo brillar en la oscuridad, y reaccionar bajo diferentes temperaturas.

CreoPop aún no ha hecho acto de presencia en plataformas de crowdfunding, y se espera que a finales de junio tenga su debut formal en Indiegogo. El precio de lanzamiento para este bolígrafo 3D será de 89 dólares, aunque es casi seguro que ese número se eleve notablemente una vez que la campaña finalice. En la actualidad, el bolígrafo CreoPop se encuentra en fase de prototipos, y tiene algunos bordes filosos por eliminar (la luz UV es demasiado intensa y endurece muy rápido al material), pero no es nada que no se pueda corregir con un poco más de tiempo. Neoteo

La NASA enviará la primera impresora 3D al espacio en 2014

El desarrollo de una impresora 3D para el espacio
está en manos de una empresa del Silicon Valley
y podría estar lista para mediados de 2014

La agencia de investigación espacial estadounidense, la NASA, ya puso fecha para enviar la primera impresora 3D al espacio: será en junio de 2014, para ayudar a los astronautas a fabricar piezas de repuesto y herramientas en un ambiente de gravedad cero.

La creación de objetos tridimensionales mediante este dispositivo en la Estación Espacial Internacional permitirá reducir los costos y la frecuencia de las misiones de reabastecimiento.

El equipo, que tendrá el tamaño de un horno de microondas, deberá estar preparado para soportar las presiones del lanzamiento y para operar de modo seguro en el espacio cerrado de la estación.

Permitirá, entre otras cosas, generar piezas de emergencia ante fallas de la nave o el equipamiento.

Para desarrollar la impresora, la NASA ha elegido a la empresa de tecnología Made in Space, con sede en California.

En agosto, la NASA hizo una prueba exitosa de generar piezas de metal -un componente de cohete- con una impresora 3D, en el marco de su plan para reducir los costos de la exploración espacial.

Peachy Printer: Impresora 3D de 100 dólares

De la misma forma en que las impresoras de chorro de tinta eran imposibles de adquirir para el público en sus comienzos, las impresoras 3D más avanzadas siguen estando bajo el dominio de empresas y laboratorios. Aún así, la tecnología es caprichosa, y el bajo costo se convierte en una meta que con el tiempo suficiente, casi todos los dispositivos logran alcanzar. Un ejemplo de ello es la Peachy Printer, una impresora fotolitográfica que promete un costo inicial de apenas cien dólares.

Imagina reemplazar una pieza de plástico que se ha quebrado con sólo hacer un par de clics en tu ordenador. O crear una nueva carcasa ya sea para tu smartphone, o para un proyecto de electrónica. ¿Cuántas iniciativas DIY serían más sencillas con una impresora 3D en nuestras filas? Todos podemos soñar, pero lo cierto es que la tecnología aún está lejos de ser perfecta. Existen modelos como el Printrbot, con versiones a partir de 400 dólares, o monstruos de más de dos mil dólares como el Replicator 2 de MakerBot, pero en todos los casos, requieren un alto grado de supervisión, tal y como puede comprobarse en cierto grupo de Flickr dedicado a crear galerías con “errores”cometidos por estas impresoras. Si tenemos todo esto en cuenta, la idea de bajar los costos probablemente no sea muy buena hasta que el proceso mejore, sin embargo, el proyecto Peachy Printer tiene una opinión diferente.

En términos simples, es una impresora 3D de cien dólares. La expresión técnica que sus desarrolladores aplican para describirla es “impresora fotolitográfica”, y trabaja de un modo bastante especial: Peachy Printer utiliza un láser para endurecer una resina sensible a la luz. El“patrón” del objeto que se desea imprimir (previamente digitalizado en Blender) es alimentado a la impresora como una señal de audio (convertida con un addon), controlando así los espejos que modifican la posición del láser. El “eje Z” de la impresión es regulado por un sistema de goteo. Cada una de las gotas crea una conexión eléctrica al pasar por dos contactos, detectada por la entrada del micrófono en el ordenador. Las gotas elevan el nivel del agua en la parte inferior, que posee a la resina flotando sobre su superficie.

Los desarrolladores de Peachy Printer han iniciado una doble campaña tanto en Kickstarter como en IndieGoGo. La primera pulverizó completamente su meta de 50 mil dólares canadienses, obteniendo más de 300 mil, mientras que en IndieGoGo las cosas van un poco más lento (18 mil dólares canadienses sobre 50 mil). Las unidades de cien dólares requieren ensamblaje por parte del usuario, e incluyen 100 mililitros de resina para comenzar a imprimir. Cada litro de resina cuesta 60 dólares canadienses, y con 350 billetes extra, Peachy Printer puede transformarse en un escáner 3D. Las primeras entregas estarán listas entre julio y agosto de 2014.